马来西亚新任总理马哈蒂尔•穆罕默德(Mahathir Mohamad)承诺将放弃“不必要”的基础设施项目并裁减数千名公务员，这是激进的成本削减计划的一部分，旨在阻止国家“被宣告破产”。
他昨日告诉英国《金融时报》：“最重要的优先任务之一当然是国家的财务形势。”
马哈蒂尔表示，他将取消吉隆坡至新加坡的巨额高铁建设项目，这是前总理纳吉布•拉扎克(Najib Razak)的旗舰项目；马哈蒂尔上月在历史性的选举中击败纳吉布。马哈蒂尔表示，他估计造价达280亿美元的该项目将“不会让我们赚到一分钱”。他表示：“我们需要砍掉一些不必要的项目。”
他还承诺削减政府部门的支出，并降低公务员补助。为提升纳吉布节节下滑的支持率，此前这些方面的支出“臃肿”。
马来西亚执政党的选举失败标志着该国自1957年独立以来首次实现民主过渡，将政治权力移交给反对党候选人。马来西亚新任财长林冠英(Lim Guan Eng)表示，政府总负债——包括腐败缠身的一马发展有限公司(1MDB)的债务——已增至1.09万亿林吉特（合2740亿美元），相当于国内生产总值(GDP)的80%。纳吉布一直否认有不当行为。
投资者担心，马哈蒂尔将很难在兑现民粹主义竞选承诺的同时控制债务，这些承诺包括降低高速公路收费、增加燃油补贴和废止一项商品服务税。
马哈蒂尔表示：“民主意味着不断的改革和压力，有时我们必须采取措施满足人民的意愿，而不是做正确的事情。”他表示，因为政府机器已被“腐化”，改革将更为艰难。他表示，他将解雇1.7万名政治任命人员。
曾在1981年至2003年担任马来西亚总理的马哈蒂尔，以给这个3100万人口的国家带来稳定和繁荣而备受赞誉，但他的威权风格和纵容裙带关系也让他受到批评。为了防范这类权力滥用，他承诺废除严厉的安全法并加强议会监督。他表示：“这肯定不会是一个腐败的政府，它将带来一个更民主的国家。”